Firm

Этот британский коллектив за свою короткую историю выпустил всего лишь два альбома, однако одни только имена музыкантов группы сделали невозможным появление ни одной рок-энциклопедии без главы о THE FIRM. Что не удивительно: можно не быть знакомым с творчеством THE FIRM, однако трудно себе представить историю хард-рока без вокалиста Пола Роджерса (Paul Rodgers, ex-FREE и BAD COMPANY) и гитариста Джимми Пейджа (Jimmy Page, ex-CRUSADERS, YARDBIRDS, LED ZEPPELIN, HONEY DRIPPERS). Именно эти две одиозные фигуры и создали в 1984 году свою группу. А пару месяцев спустя состав новоиспеченной команды был доукомплектован басистом Тони Франклином (Tony Franklin, ex-ROY HARPER) и барабанщиком Крисом Слейдом (Chris Slade, ех-MANFRED MANN'S EARTH BAND, URIAH HEEP, DAVID GILMOUR). (Кстати, пока Слейд заканчивал свою очередную работу с Гилмором, за ударными в THE FIRM на репетициях си дел Рэт Скэбис (Rat Scabies) из THE DAMNED). Свое первое выступление новоявленная супергруппа отыграла 7 декабря 1984 года в Лондоне.

Виниловый дебют THE FIRM состоялся в феврале 1985 года: компания Atlantic выпустила первый альбом группы (записанный в Беркшире, в личной студии Джимми Пейджа), а сам квартет, разогревшись в Скандинавии, провел турне по Великобритании. И концерты, и сама пластинка, как и следовало ожидать, получили большой резонанс в прессе и среди дав них поклонников Роджерса и Пейджа. В Англии "The Firm" занял 15-ю строчку списка самых популярных альбомов, а за океаном диск попал на 17-е место национального чарта. Главный же хит альбома "Radioactive" был выпущен аж в пяти вариантах, и особенно по любился американской публике. В апреле 86-го вышел второй альбом THE FIRM "Mean Business", который хотя и оценили несколько хуже предыдущего (46-е место английского хит-парада и 22-е - в США), но в целом был не так уж плох. Тем не менее, музыканты нашли причины и повод для того, чтобы продолжить свою дальнейшую карьеру по одиночке. После распада THE FIRM Пол Роджерс основал группу THE LAW вместе с ударником Кении Джоунсом (Kenny Jones) из легендарных THE WHO и выпустил с ней одноименный альбом и два сингла в 1991-м году. А затем занялся сольной деятельностью - на счету у вокалиста пара концертников, участие в нескольких трибьютах, гостевое присутствие на альбомах различных исполнителей и, конечно же, эпохальный альбом "Muddy Water Blues", записанный с целым рядом знаменитых гитаристов. Джимми Пейдж вскоре воссоединился со своим коллегой по LED ZEPPELIN Робертом Плантом (Robert Plant) под названием PLANT/PAGE, а сейчас активно работает с BLACK CROWES, с которыми даже уже успел выпустить одну концертную пластинку. Тони Франклин стал одним из основателей BLUE MURDER (вместе с гитаристом Джоном Сайксом (John Sykes, ex-WHITESNAKE, TYGERS OF PAN TANG, THIN LIZZY), а после распада оной присоединился к WHITESNAKE. Совсем недавно Франклин снова привлек к себе внимание, на этот раз как участник культовой группы прогрессивного рока - LANA LANE. Крис Слейд несколько лет исправно держал ритм в AC/DC, пока не уступил место оригинальному ударнику группы.